5Религия
Тайцы - буддисты. Они верят в карму, поэтому шанс, что вас обманет представитель буддийской веры равен нулю. Из-за своей миролюбивой религии они никогда не будут вступать с вами в ссору, скорее они просто шире улыбнуться и уступят вам. Их очень сложно (почти невозможно) вывести из себя. В Таиланде есть такое понятие "Сианна" что означает "потерять лицо", поэтому вы никогда не увидите, как они повышают голос, поднимают руку или влезают в драку.
Самый красивый буддийский храм на Пхукете - Ват Чалонг.
Существует ряд правил для туристов при посещении храма: при входе снимать обувь, у девушек должны быть прикрыты ноги и плечи (в некоторых храмах выдают бесплатно накидку, а на плечи закрывают глаза, как было в моем случае, из-за большого потока туристов). 
В храмах нельзя садиться в позу, где ваши носки направлены на кого-то, в особенности на Будду. Нельзя фотографировать буддистов и монахов за молитвой, а также делать с ними селфи.
К слову, девушкам нельзя прикасаться к буддистам. Если хотите что-то передать, то положите на пол. После случайного (или не случайного) прикосновения девушки к монаху, ему нужно срочно провести быстрый обряд очищения. Если в храме вы захотите заплести ниточку Сай-Син, то заметите, как виртуозно монах ее завязывает, не прикасаясь к запястью. 
Еда
Если вы хотите ощутить всю прелесть и остроту азиатской кухни, то оставьте дорогие рестораны или кафешки для истинных гурманов и эстетов. Вам срочно нужно посетить ночной рынок, где тайская бабушка приготовит настоящий традиционный том-ям, где вам "пожарят" мороженое или...насекомых.
Цены на рынке очень демократичные. За 100 бат (на наши деньги это ~190 рублей) вы можете купить огромную порцию лапши Пад Тай или острого супа Том-Ям.
Думали я пошутила насчет насекомых? А вот и нет. В последние дни отдыха мне удалось отыскать палатку с жаренными насекомыми (и не только): саранча, кузнечики, древесные личинки разной длины и толщины, лягушачьи лапки, тараканы. Чаще всего этих насекомых покупают малообеспеченные тайцы из-за низкой стоимости и туристы. В особенности русские. Любят их есть с пивом, говорят, что на вкус как семечки. Я набралась храбрости и купила шашлычок-ассорти из 6 разных насекомых. 
Вкусно? Еще бы. Перед тем, как протянуть пакетик с гадами, которые когда-то летали и ползали, их обрызгивают маслом и солят. Кстати, кузнечики мне понравились больше всего: чем-то напоминают арахисовую пасту. А саранчу нужно есть аккуратней: у нее острые лапки.
На ночном рынке можно приобрести экзотические фрукты: манго, ананасы (поверьте, в наших супермаркетах они совсем другие, не такие душистые и сочные), мангостины (на вид как чеснок), дракон фрут (самый безвкусный фрукт Таиланда, чем-то напоминает нашу свёклу), рамбутан (очень вкусный и очень волосатый снаружи), ароматная маракуйя, личи, лонган (как наша спелая дыня).
И король всех фруктов - Дуриан. Его вкус все описывают по-разному: заварной крем со вкусом сыра, сладкое сало, ваниль, зато про запах говорят одинаково - канализация или помойка. Англичанин, посетивший Сиам в 19 веке, описывает свои впечатления так:
Это сродни поеданию селедки с сыром с плесенью над открытым канализационным люком
Про дуриан ходят легенды. Одна из них:
Много лет назад в Азии жил король, который безответно влюбился и обратился за помощью к магу. Тот дал ему фрукт с волшебным ароматом и вкусом. Девушка отведала плод и влюбилась в короля. А тот так возрадовался, что поблагодарить мага забыл. Разгневанный волшебник проклял фрукт и превратил его в источающий зловоние плод. Когда король вновь пришел в сад за дурианом, то был разочарован и с досадой бросил плод на землю. Но расколовшийся дуриан был так же вкусен, как и прежде
Ну купи слона!
Слоны - вот чем мне запомнился Таиланд больше всего. Признаться честно, я их боялась и зря! Они очень общительные и дружелюбные животные. Слоны - символ Королевства Таиланд и почитаемое животное. За убийство слона человек карается смертной казнью. Больше всего ценят и оберегают белых слонов.
Согласно буддисткой легенде, мать Будды увидела сон, в котором белый слон принес ей цветок лотоса и дотронулся до нее своим хоботом в знак того, что ее будущий ребенок будет святым. Сам Будда частенько являлся своим последователям верхом на белом слоне. И по некоторым утверждениям, белый слон и есть Будда, вернее, одно из его воплощений. По легенде, Будда явился людям верхом на трехглавом белом слоне, и именно этот чудо-гигант спас страну от засухи. А еще по одной легенде, Млечный Путь – это большое стадо белых слонов, которые пасутся на ночном небе.
Наш гид Михаил рассказал нам увлекательную историю по пути к этим милым серым созданиям.
В 2004 году было сильное цунами, которое задело Таиланд и другие части Азии. Слоны за 20-25 минут до начала убийственных волн перестали слушаться своих хозяев, собрались в кучку и начали трубить хоботами. Подбежали к своим хозяевам, скрутили их в хобот (к слову, хобот слона самая сильная мышца в мире среди животных, из нее нет возможности выбраться), а самый маленький слонёнок не мог взять человека, поэтому он подобрал кота и все они побежали на возвышенность. Спаслись все.
На Шри-Ланке один слон почувствовал землетрясение, схватил хоботом детей, столько, сколько мог уместить их на спине и убежал с ними в безопасное место. Позже родители спасенных детей поставили ему памятник. 
Бывают случаи, когда эти умные и милые животные начинают психовать и позже затаптывают своего хозяина на смерть. Бытует мнение, что они чувствуют плохую карму извозчика и не хотят с ним жить. Если слон убил человека, то его снимают с экскурсий, но ни в коем случае не убивают.
Интересные факты
1) Тайцы очень любят чаевые. Особенно те, кто встречался вам во время экскурсий. Никогда не давайте им монетки - для них это признак нищеты и это их может обидеть. Не рвите и не мните их бумажные деньги: на них изображен их любимый король, по которому они до сих пор скорбят.
2) Когда тайцы вас благодарят, то делают жест руками "Вай", складывая на груди вместе ладони. 
На самом деле, необязательно им отвечать тем же жестом: не каждый турист знает, на какой высоте должны находиться руки. Поднимите слишком высоко или опустите низко - обидите обслуживающий персонал.
3) Не бойтесь брать экскурсии в уличных палатках. Отельный гид любит пугать тем, что это небезопасно и случись что - вы лишаетесь страховки. Страховка действует с того момента, как вам поставят печать в паспорт в аэропорту. Насчет безопасности: на 5 аварий с автобусами приходится 4 тур.оператора (то бишь отельного) и 1 экскурсионный автобус от "уличной палатки". Умение водить автобус, судьба или удача не зависят от того, кому принадлежит транспорт. 
4) Самый частый вопрос - а много ли трансвеститов? Много. Встретить их можно везде: отдел с косметикой, консультант в магазине, массажист, шоу Саймон Кабаре на Пхукете. Шоу очень красивое и нет ничего пошлого: яркие костюмы, отличная хореография (никогда бы не подумала, что мужчина может так выплясывать на каблуках), а после шоу за скромные 100 бат с ними можно сделать фото. 
5) Дикие пляжи - отдельная история. Чтобы пройти к ним нужно забраться в самое пекло в гору, а потом спуститься. Увидеть закат на диком пляже - разве не мечта любого туриста? Этот тернистый путь стоит того. На фото Freedom beach. 
6) Нет смысла просить в Таиланде черепаший суп. Это святое животное в Королевстве Таиланд и здесь их не готовят в пищу. Но если найдете в меню, то знайте, это просто вымоченное мясо крокодила.
| Карта сайта